Kotzebue, Alaska (Cidade 6)

Kotzebue era chamada, antes da chegada do navegador Otto von Kotzebue (que deu o nome moderno à cidade), de Kikiktagruk ou Qikiqtagruk, que significa "quase uma ilha" em Inupiaq. A chegada do navegador deu-se em 1818, durante uma exploração russa no estreito de Bering, e a mudança oficial de nome é de 1899, quando o primeiro posto de correios foi instalado na povoação.

A cidade é hoje a maior do distrito Ártico Noroeste, com cerca de 3100 habitantes. Está situada na ponta da península de Baldwin, e os habitantes realizam principalmente actividade de subsistência, à expcepção do centro de peixe de fumeiro, que exporta para outras cidades do Alasca.

Kotzebue detém também o título da cidade mais importante do distrito. O desaguar de três rios torna-a na principal cidade de transferência de mercadorias, e o maior porto marítimo e fluvial. O aeroporto é também o maior da região, e está funcional durante todo o ano. O clima ajuda também a este desenvolvimento, visto que Kotzebue tem um longo Verão de Julho a Agosto, com temperaturas na ordem dos 10ºC, e sem gelo durante toda a estação. No Inverno, as temperaturas podem atingir os -20ºC. Ainda assim, a cidade está ainda situada quase 50 km acima do círculo polar Ártico.

A seguir, a continuação a viagem :) Até lá, tenham uma boa vida!

Recursos:
http://kotzpdweb.tripod.com/kotzpics.html - Directório de fotos de Kotzebue

Etapa 5: Kivalina - Kotzebue

Passado tanto tempo, finalmente a continuação :)

Já tinha feito algura no tempo esta etapa de Kivalina a Kotzebue, mas primeiro a aterragem da outra vez foi muito má, e para além disse eu entretanto mudei do Flight Simulator 2004 para o FS-X, e acho que as diferenças são, no mínimo, gritantes.

A etapa em si não tem muito que se lhe diga. O cenário está lindíssimo, e água parece finalmente água a sério. Deu para apreciar um pouco melhor as novas texturas, o novo sol, a nova água, etc etc. Está tudo muito melhor.

Mais que isso, desta vez fiz a etapa a ouvir música da Last.fm. Mas isso já lá vamos.

Aqui fica então os mapas do Google Earth com as etapas até agora, e com a etapa 5 em detalhe:


E algumas imagens do voo, para poderem compreender realmente o que mudou do FS-ACOF para o FS-X:

Esquerda - Parado em Kivalina, pronto para descolar.
Direita - Em direcção a Sul, com o sol a nascer.

Esquerda - Em aproximação ao aeroporto de Kotzebue, vindo de mar.
Direita - Já depois de aterrar, a ir para as placas, com o gelo todo a levantar enquanto faço táxi (UAU)

E finalmente, aqui está a playlist usada nesta viagem, cortesia da Last.fm:

http://www.last.fm/user/tiguh/library/playlists/29h88_alaskan_tour_leg_5

E pronto. Vamos ver se a próxima etapa não é só daqui a 2 anos :)

North Slope Borough, AK

Back from the dead :)

O North Slope Borough (de onde acabámos de sair), é a maior e mais a Norte região do Alasca. Compreende cerca de 15% de todo o Alasca, e é composto principalmente pelas costas Norte e Nordeste do estado.



A região é também aquela, de toda a América, que contém mais petróleo. Só a sua exploração, desde os anos 60, alimenta mais de 4000 empresas. É também onde começa o pipeline Trans-Alasca, que se dirige para os Estados Unidos.

A grande parte dos residentes são ainda esquimós Inupiat, pelo que muitas tradições de caça de mamíferos marítimos e outras práticas de subsistência fazem ainda parte do dia-a-dia das comunidades.

A mais fácil ligação entre comunidades é por avião. Sazonalmente, é possível ligar algumas por estrada, sendo que a Auto-Estrada Dawson é a mais habitual, embora fechada nos meses de Inverno. Finalmente, é também possível efectuar algum transporte de trenó.

As comunidades mais relevantes da região são: Anaktuvuk Pass, Atqasuk, Barrow, Deadhorse/Prudhoe Bay, Kaktovik, Nuiqsut, Point Hope, Point Lay, e Wainwright.

Kivalina, AK (Cidade 5)

Aposto que me julgavam morto? :P Eheh, mas não ;). Ora onde é que tínhamos ficado? ... Ah, sim em Kivalina. E não é fácil contar coisas sobre esta cidade. Já estamos noutro distrito, no Northwest Artic Borough, e parámos para descansar numa pequeníssima cidade chamada Kivalina.

Kivalina é uma cidade situada entre o mar Chukchi e o rio Kivalina, na ponta de uma longa barreira de recife. É conhecida por ser um sítio de passagem para viajantes do Norte do Ártico, quando se começam a dirigir para Sul, e por ser a única comunidade onde se pescam baleias-franca-boreal. É cidade desde 1969, e a partir dos anos 70 começou a ganhar cada vez mais serviços sociais. O único ainda não implementado é o serviço municipalizado de água. Na verdade, existe apenas um poço na cidade, e os habitantes poderão levar os seus baldes de água para casa para uso pessoal. Devido a problemas de erosão da barreira de recife, a cidade será em poucos anos realocada para um local 10 km mais a Norte.

A economia em Kivalina depende basicamente das actividades de subsistência, especialmente a caça de foca, baleia, salmão, coregono, caribu, etc. Outros empregos são lojas, a câmara, a escola, o aeródromo, artesenato e minas.

Os únicos transportes para entrar ou sair de Kivalina são o avião ou o barco, mas este apenas pode funcionar poucos meses por ano (Julho a Novembro). Como seria de esperar, o clima ártico continua no seu esplendor, sendo que as temperaturas médias variam entre -26º e 13º ao longo do ano. A neve cai em média 1,5m de altura ao longo do ano.

Na imagem seguinte, apreciem uma vista geral desta pequena cidade. Para ver maior, é só clicar ;)


E pronto. Antes ainda de seguirmos para Kotzebue, segue-se um post sobre o distrito de qual acabamos de sair - North Slope Borough - o mais a Norte do Mundo. Até lá, tenham uma boa vida ;)

Etapa 4: Cape Lisburne - Kivalina

Aterragem (muito) lenta

Ora como desta vez havia um ponto de passagem obrigatório que me obrigava a um pequeno desvio na rota, achei por bem aproveitar e fazer um pequeno toca-e-anda no aeroporto de Point Hope. Para treinar as capacidades, decidi fazer uma aterragem lenta, ou seja, aterrar o mais devagar possível para consumir o mínimo de pista possível na aterragem.

E assim foi. De resto não houve grandes novidades, fora a saída do concelho da costa norte, e entrada no concelho do Ártico noroeste. A aterragem seria mais uma vez junto à costa, em Kivalina.

Os mapas da viagem até agora, e da etapa detalhada:


E algumas fotografias do voo:



Esquerda: Vista geral de Cape Lisburne, com o monte lá ao fundo, que pode colocar alguns problemas à descolagem.
Centro: Descolagem feita, em direcção a Point Hope, lá ao fundo à direita ;).
Direita: Aproximação final a Point Hope, bem devagarinho ;).



Esquerda: Aterragem a 32 nós (ver no texto superior na foto), quase no limite mínimo do avião para voar (por volta dos 30).
Centro: Pista percorrida durante a aterragem. Notar que depois da aterragem só percorri o correspondente a um traço branco ;)
Direita: Em direcção a Kivalina, na fronteira entre o North Slope Borough e o Northwest Artic Borough. Bye bye, até um dia ;).



Esquerda: Aproximação (desta vez normal) ao aeródromo de Kivalina...Sim, a pista é a parte direita à minha frente ;)
Centro: Aterragem bonitinha, segundo as regras.

E pronto, cá nos encontramos em Kivalina dentro de alguns dias. Até lá, vão voltando para as novidades ;).

Point Hope, AK (Cidade 4,5)

Embora seja apenas uma cidade de passagem, o facto de ser a 2ª maior cidade da Tundra não me passou ao lado, pelo que decidi darmos-lhe uma vista de olhos antes de seguir caminho.

Point Hope está localizado na ponta da península homónima, uma longa língua de gravilha e terra com uma extensão de cerca de 25 km. O seu nome esquimó é Tikerak. A zona é povoada desde há muitos milhares de anos, com diferentes povoações de raça Inupiaq a terem passado por Point Hope. As mais recentes povoaram as cidades Old Tigara e New Tigara, Ipiutak, Jabbertown e presentemente Point Hope. Esta existiu desde 1966 junto ao mar Chukchi, realocada mais tarde, nos anos 70, em terreno mais elevado devido às inundações do mar e à forte possibilidade de erosão costeira.

A cidade tem uma população de 764, com uma força de trabalho de 293. Esta é dividida entre as escolas e a corporação Tigara. A população é 91% esquimó Inupiaq.

Os habitantes são dependentes de subsistência marinha. Aliás, esta cidade, situada num local privilegiado, cheio de recursos naturais, permitiu aos habitantes manterem-se fortes nas suas antigas tradições, pelo que os habitantes produzem muito artesenato baseado na caça e pesca.

Ficam então 3 fotografias aéreas do local, por ordem de aproximação, onde poderão ver que a cidade nada mais parece que um conjunto de pré-fabricados amontoados...mas tem sido assim por todo o Alasca até agora, não tem? ;)

E não se esqueçam de clicar para verem as fotos maiores.

1. Península de Point Hope;

2. Zona da cidade, com o aeroporto à Esquerda;

3. Cidade de Point Hope.

E pronto, está então na hora de seguir caminho, para a última etapa em solo da Tundra do Alasca. Até depois!

Cape Lisburne, AK (Cidade 4)

Cape Lisburne nem sequer pode receber o nome de povoação. Na verdade nem sequer existe uma contagem de habitantes, visto a antiga aldeia esquimó Uivvaq ter desaparecido ainda antes de 1950. Hoje em dia existe um pequeno aeródromo militar, onde estão estacionados algumas forças marítimas e aéreas.

Uma vista de olhos a este local faz-nos apreciar desde logo o sítio onde moramos, qualquer que seja. Faz ainda parte da tundra do Alasca, uma zona completamente deserta situada na costa do mar Chukchi, onde os únicos habitantes são militares.

No entanto, é uma zona de praia, onde se encontram rochas de variadíssimas cores, e até algumas morsas. Por toda essa zona se encontram ursos cinzentos e polares, caribus, alces, e milhares de aves marítimas.

Podem ver uma fotografia de Cape Lisburne abaixo, só para confirmarem a solidão e o deserto de que vos falo.

Quando não está coberto de neve, torna-se apenas num conjunto de montes e vales (as montanhas Lisburne, na imagem), que acabam junto ao mar em longas falésias sem qualquer vegetação.

E pronto, é tudo por agora. A seguir vou-vos dar uma vista de olhos sobre Point Hope, visto que vamos passar por lá no próximo voo, e entretanto preparo também um pequeno post sobre o Concelho por onde nos temos passeado até agora, o North Slope Borough, que vamos deixar a seguir a Point Hope. Até depois então :).

Pequeno dicionário:

Mar Chukchi - Nome de uma das ligações marítimas pelo estreito de Bering, que liga o Oceano Ártico ao Pacífico. Antes ainda do Pacífico encontra-se o mar de Bering, a sul do mar Chukchi. Tem uma área de 595 mil km^2, e só é navegável 4 meses por ano.

Etapa 3: Point Lay - Cape Lisburne

Paragem a meio-caminho...

Esta foi a primeira etapa não directa, ou seja, com mais de 1 aterragem. Com efeito a meio caminho estava um pequeno aeródromo, em Cape Sabine, perfeito para um treino de SAF. De resto foi mais uma etapa bem branquinha e azulinha, sempre em direcção a Sul, embora aqui a definição de Sul esteja um pouco aquém de dizermos que vamos para Sul passar férias ao Algarve :P.

Mapas da etapa (como sempre clicar para ver maior):

A duração foi cerca de 1 hora, e sem nenhum precalço. Sendo assim, aqui vão as fotos de mais esta etapa, desta vez mais pequenas visto que tenho muitas (podem sempre clicar para ver maior):

Esquerda: Descolagem de Point Lay, visão geral e despedidas.
Centro: A caminho de Cape Sabrine, com as ilhas sobrecompridas do lado esquerdo da imagem, que cortam a ligação entre Point Lay e o alto mar.
Direita: Chegada ao aeroporto de Cape Sabrine, a 1500 pés.

Esquerda: Aproximação ao aeródromo do lado contrário do da imagem anterior, com o motor parado (como se pode ver pela pá do motor paradinha).
Centro: Aterragem bonitinha de motor parado. SAF completo :)
Direita: Saída de Cape Sabrine, já a caminho de Cape Lisburne.

Esquerda: Aproximação a Cape Lisburne, depois dos montes.
Centro: Mais uma imagem vista de fora. Foi preciso seguir sempre altinho, e depois descer rapidamente para a pista, para não bater em lado nenhum.
Direita: A aterrar, já na parte final da pista (era de esperar :P).

E pronto, até à próxima, com notícias bem fresquinhas de Cape Lisburne!

Pequeno dicionário:

SAF - Simulação de falha de motor. Treina-se regra geral à vertical dos aeródromos, obrigando o praticante a sair de uma altitude de 1500 pés e a aterrar na pista, por vezes num determinado ponto da pista, de forma a treinar manutenção de altitude, gestão de tempo de aterragem, gestão de velocidade, e sem nunca efectuar voltas muito acentuadas. É um treino muito efectuado com alunos-piloto, visto que treina muitas capacidades necessárias a um piloto em voo normal ou de urgência.

Point Lay, AK (Cidade 3)

Cada vez há menos a dizer sobre cada cidade! Desta vez sobre Point Lay pouco ou nada se encontra. Ora vejamos:

Point Lay é uma cidade ainda na zona da Tundra, situada na costa do mar Chukchi e protegida do mar aberto pela lagoa Kasugaluk. O seu nome esquimó é Kali, que significa "planalto", visto que a cidade se situa num planalto um pouco elevado em relação ao mar. Trata-se da última aldeia povoada pela tribo Kuukpaagruk. Com efeito, 86% da população é de origem esquimó Inupiat.

Point Lay tem uma população de 260, e uma força de trabalho de 98 pessoas. Os maiores empregadores são o estado e a escola da cidade, sendo que proliferam um número considerável de pequenas cooperativas. A caça de baleia é nesta zona muito escassa, devido à lagoa que a separa do mar aberto, de uma larga extensão. A caça e pesca existente na região é assim apenas de subsistência.

O desporto favorito da cidade é a realização de corridas de trenós.

E pronto, é tudo o que sei sobre esta pequeníssima aldeia, à qual pelo meio do meu post chamei de cidade... Enfim, dada a população média das aldeias da Tundra, Point Lay é quase uma cidade!

Até à proxima. :)

Pequeno dicionário:

Inupiat ou Inupiaq - Não só o nome do dialecto falado pelos esquimós da zona da Tundra, mas também o nome da própria raça de esquimós. Podem ver no mapa a distribuição espacial dos esquimós Inupiat no Alasca.

Antes de se misturarem com raças ocidentais, os Inupiat viviam numa sociedade egualitária (ou seja, sem líder), e cada família era mais ou menos auto-sustentável. No entanto, havia a necessidade de se criarem cooperativas para a caça, entre famílias amigas.

A alimentação era essencialmente baseada em foca, pato, caribu, e vários tipos de peixes. A linguagem falada era o Inupiat.

Com o passar do tempo, algumas das famílias começaram a trabalhar, essencialmente para o estado ou para centros de saúde pública, educação, etc. Ao mesmo começaram a surgir na sua área de residência vários militares, construtores civis, biólogos, e outros.

O ritual mais importante dos Inupiat é o Nalukatak, ou o festival de Primavera da baleia. Este festival acontecia no final da época de caça à baleia, onde as famílias se juntavam para honrar o espírito das baleias mortas, e entar assegurar, através de rituais mágicos, o sucesso em futuras épocas de caça. Hoje em dia esse festival tornou-se bastante religioso, seja com adaptações católicas seja com adaptações de outras religiões. Em algumas comunidades da Tundra celebra-se o Nalukatak de forma semelhante ao dia de acção de graças [Thanksgiving].

Para mais informações: http://www.mnsu.edu/emuseum/cultural/northamerica/inupiat.html

Etapa 2: Wainwright - Point Lay

Uau, está bom tempo!!Não, afinal não...

Por momentos tive aquela loucura daquela ideia que estaria bom tempo durante a viagem...mas foi Sol de pouca dura, infelizmente. Ora, continuamos nós pela costa do Alasca em busca de um bocadinho de terra sem neve...sem sorte. :P No entanto não deixa de ser uma viagem interessante, especialmente quando, no meio da meteorologia toda, temos de continuar a ver terra, ou a coisa não corre lá muito bem.

Ora aqui estão os mapas actualizados do *passeio*, bem como um close-up da viagem de hoje. É favor clicar para ver maior ;).

O voo teve novamente cerca de uma hora (ou não fosse esse o objectivo :P), e aqui vão alguns screenshots:

1. Descolagem de Wainwright, num dia bem aberto e bonito :)

2. Uma passagem bem bonita, com o mar tão azul, o céu tão azul, e a terra tão branquinha ;)

3. A aterrar com tempo péssimo em Point Lay...passado um bocado começou mesmo a chover.

Ou seja, a Oeste nada de novo, só mais algum tempo de prática em voo normal, manutenção de altitude, descolagem e aterragem seguindo as regrinhas todas, e pronto. Até à próxima, cá vos espero para dar notícias de Point Lay.

Wainwright, AK (Cidade 1)

Wainwright (Ulguniq ou Kuuq) é uma cidade costeira do Alasca, com cerca de 550 habitantes. A escassa informação sobre esta cidade é devida evidentemente ao seu tamanho (uma aldeia com 500 habitantes em Portugal também não teria um site na Internet, penso eu de que).

No entanto, é nesta localidade que se encontra uma base aérea da USAF, conhecida pelo suporte dado às tropas russas durante a II Guerra Mundial por parte dos EUA, que levava mantimentos, armas, munições, etc para a frente russa que combatia os alemães.

Assim, foi possível encontrar algumas fotos desta zona, como mostro de seguida:

1. O Outono no Alasca. Uma foto que mostra a beleza da paisagem da Tundra fora do rigoroso Inverno. Infelizmente, o Outono em Wainwright dura apenas 3 semanas...

2. Aproximação à base aérea, já em pleno Inverno.

3. Tropas em treino. Duro....

4. Placa comemorativa do uso da base aérea na II Guerra Mundial, como já expliquei. Cliquem para aumentar a foto, e leiam a mensagem, se quiserem aumentar ainda mais a vossa cultura geral (a fotográfica já aumentaram :D).

E pronto, desculpam a tão parca informação, mas mesmo assim já não foi mau ;). Até ao próximo voo :).

Pequeno dicionário:

USAF - United States Air Force.

Link: Fort Wainwright, Alaska.